Представить, что на чемпионате Европы будут играть Уругвай или Южная Корея, невозможно. А вот Копа Америка, главный турнир Южной Америки, всегда открыт для гостей. Уже несколько десятилетий на чемпионат континента приезжают участники не только с соседнего материка, но и из других частей света. Как это работает?
Приглашать сборные с других континентов начали для популяризации турнира
До начала девяностых Копа Америка была очень важным турниром для Южной Америки, однако за пределами континента за ним почти не следили. Сторонняя аудитория с радостью болела за Бразилию или Аргентину на чемпионатах мира, однако не следила за их внутренними разборками. В 1993 году был изменён регламент Кубка Америки. Было принято решение – к 10 постоянным участникам добавлять сторонние сборные. По сути, такой метод решал две проблемы. Первая – появилась возможность делать более понятный групповой этап, увеличивая число матчей. Вторая – маркетинговое продвижение турнира.
С начала 90-х на Копе регулярно играют Мексика и США. А еще приглашают Канаду и другие сборные из КОНКАКАФ
С самого начала руководители южноамериканского футбола мечтали о приглашении на турнир Испании и Португалии, однако европейские топ-сборные всегда отказываются от участия. Зато оправдалась ставка на Мексику. Во-первых, это сильная сборная, во-вторых, она вела за собой гигантскую аудиторию. С 1993 года Мексика сыграла почти на всех Кубках Америки: дважды завоевывала серебро (1993 и 2001) и трижды бронзу (1997, 1999 и 2007).
Другая важная сборная, которая рассматривалась скорее как магнит для аудитории – США. На их счету четыре турнира. В 1993 году и 2007 году США не прошли дальше группового этапа, а в 1995 и 2016 заняли четвёртое место. Примечательно, что в 1995 году США разгромили Аргентину 3:0. Но дела на поле обстояли лучше, чем в раздевалке. Руководство не хотело платить деньги игрокам и убеждало футболистов в том, что их главная задача – пропагандировать спорт на территории США.
«Это была действительно хреновая сделка. Они предложили нам сделку, согласно которой, если у вас от 0 до 10 матчей за сборную, вам вообще ничего не заплатят за выступление. С 11 до 25 или около того вы получите 500 долларов и так далее. Ребята, которые были в команде долгое время, ребята, у которых было 50 или больше матчей за сборную или что-то в этом роде, они получили кучу денег – может быть, это было 5000 долларов. По сути, они пытались настроить ветеранов команды против новичков», – объяснял нападающий сборной Америки Эрик Виналда, который в то время играл за команду немецкий «Бохум».
Логично, что после привлечения Мексики и США очередь дошла и до Канады. Они планировали дебютировать на Кубке Америки в 2001 году. Хозяйкой турнира была Колумбия. Перед стартом футболисты получали анонимные угрозы – это вынудило сборную Аргентину сняться с турнира. Руководство КОНМЕБОЛа не могло определиться с будущим кубка – то предлагало сменить страну проведения, то убеждало всех в том, что все меры безопасности будут соблюдены. Канада последовала примеру Аргентины и снялась с турнира.
Пришлось срочно искать новых участников – согласились Коста-Рика (на место Канады) и Гондурас (на место Аргентины). Гондурас в срочном порядке прибыл на самолете ВВС Колумбии за несколько часов до начала своего собственного первого матча. К слову, Коста-Рика дошла до четвертьфинала, а Гондурас занял 4-е место – для этой сборной тот турнир так и остался единственным.
Начиная с 1993 года, команды из Северной Америки регулярно участвуют в Копа Америка, однако не воспринимают этот турнир как главный. Для них важнее Золотой кубок КОНКАКАФ. К слову, этот турнир тоже экспериментировал с приглашением сборных из Южной Америки, но с 2005 года практика прекратилась. Забавно, что и там гости не побеждали – например, Бразилия завоевала два серебра и одну бронзу.
Из Азии на Копу прилетали Япония и Катар
Приглашение европейских сборных так и осталось мечтой, зато организаторы Кубка Америки открыты для других федераций. В 2011 году для участия была приглашена Япония. Её второе появление (первое – 1999) на этом турнире был под вопросом, так как в тот год в Японии было сильнейшее землетрясение. Сначала японцы снялись с турнира, потом решили вернуться, но только игроками, выступающими за европейские клубы. Участие сорвалось – Япония сослалась на то, что сами клубы не отпускают своих игроков.
Заменить Японию было трудно. В тот год проходил Золотой кубок КОНКАКАФ, так что Мексика отказалась от участия. Правда, мексиканцы предложили компромисс – отправить второй состав без тренера. Организаторы оскорбились и отказались от такой идеи. Но согласилась Коста-Рика: в июне она дошла до 1/4 Кубка КОНКАКАФ, а в июле вылетела из группы на Кубке Америки.
В 2019 году КОНКАКАФ и Копа Америка опять проходили в одно лето. Пришлось обращаться за помощью к Азии: приехали Япония и Катар. Первые готовились к Олимпиаде, а вторые привыкали к серьёзным соперникам и готовились к чемпионату Мира. Интересно, что Япония и Катар играли в финале Кубка Азии в том же году, так что Южная Америка пригласили сильнейшие команды из этой федерации. Правда, на Копе Америке обе провалились и вылетели уже на групповом этапе.
Несмотря на большое количество приглашённых команд, Копа Америка остаётся турниром для своих. Гости ничего не выигрывают. Возможно, в этом году что-то изменится.
А кто приехал на Копу-2024?
В этом году Кубок Америки проходит в США. Ядро составляют 10 стран-участниц – КОНМЕБОЛ: Аргентина, Боливия, Бразилия, Чили, Колумбия, Эквадор, Парагвай, Перу, Уругвай и Венесуэла. В этот раз были допущены также 6 стран-участниц КОНКАКАФ – США, Панама, Ямайка, Мексика, Канада и Коста-Рика. Это второй случай в истории турнира, когда участие принимают 16 команд, так что на этот раз Копа Америка может похвастаться нормальным групповым этапом. При этом кажется, что впервые в истории сборные из Северной Америки относятся к турниру так серьёзно – всё-таки место проведения соревнований многое меняет.
Учитывая новые регламенты, согласно которым Копа Америка и Кубок КОНКАКАФ будут проводиться в разные годы, можно предположить, что сборные из Северной Америки будут чаще заглядывать на турнир к соседям.
