Лига 1 – сильный чемпионат, но до прихода катарцев в «ПСЖ» суперзвездные исполнители старались обходить его стороной. Собрали список топ-игроков, которые могли оказаться во французской элите, однако по каким-то причинам выбрали другой путь продолжения карьеры.
Марко ван Бастен – «Мец»
В нынешнем сезоне «Мец» покинул элитный дивизион, уступив «Сент-Этьену» в стыковых матчах. В середине 80-х годов прошлого века клуб из одноименного города являлся крепким середняком, а в сезоне-1983/84 стал обладателем Кубка Франции. Перед завоеванием первого титула в своей истории «бордовые» были близки к подписанию восходящей звезды голландского футбола Марко ван Бастена. Будучи на грани банкротства, новоиспеченный президент клуба Карло Молинари не сумел найти средства на покупку игрока, а уже в 1984 году, как и в следующие три года, Марко стал лучшим бомбардиром чемпионата Нидерландов, запустив свою блестящую, но непродолжительную топ-карьеру.
Криштиану Роналду – «Лион»
Летом 2003 года основным нападающим «Лиона» Тони Верелем заинтересовался лиссабонский «Спортинг». Португальский клуб вышел с предложением об обмене 30-летнего француза на юного португальского вингера Криштиану Роналду, однако французы затребовали кэш. Позднее лиссабонцы сыграли предсезонный товарищеский матч с «Манчестер Юнайтед», после которого сэр Алекс Фергюсон распорядился выложить за 18-летнего Криша более 12 млн фунтов.
Роберт Левандовски – «Ланс»
За год до перехода в «Боруссию» Роберт Левандовски был в шаге от того, чтобы оказаться в клубе-новичке Лиги 1. Летом 2009 года скаутская служба «Ланса», только вернувшегося в элиту, рекомендовала усилиться 21-летним форвардом «Леха» Робертом Левандовским. Польский клуб торговался вокруг суммы в 4-6 млн евро, которую французы сошли избыточной для молодого игрока. Левандовски остался, выиграл со своим клубом чемпионат и следующим летом уехал в Дортмунд.
Роналдо – «Кан»
В 1994 году только закончивший игровую карьеру Луис Фернандес возглавил «Кан». Одним из первых предложений прославленного в будущем специалиста было подписание еще не известного широкой публике бразильского нападающего Роналдо. Президент нормандцев молодого тренера не послушал и счел запрашиваемые «Крузейро» 2 млн евро завышенной суммой. Вскоре после этого 17-летний вундеркинд перешел в ПСВ, подписал спонсорский контракт с Nike и в дебютном сезоне стал лучшим бомбардиром чемпионата Нидерландов, оформив 31 забитый мяч в 33 матчах.
Диего Форлан – «Нанси»
В ноябре 1995 года Диего Форлан, которому на тот момент было 16 лет, попал на просмотр в одну из юношеских команд «Нанси» – клуба, выступавшего в Лиге 2. Юный уругваец не подошел «чертополохам» (не характеристика, а прозвище команды), поскольку, по словам руководителей, «ему не хватало смелости». А вот в «Манчестер Юнайтед» смелость, как и множество других качеств, в игроке разглядели. После чемпионства в Англии Форлан вышел в полуфинал Лиги чемпионов с «Вильярреалом», выиграл Лигу Европы с «Атлетико», став легендой клуба, и был признан лучшим игроком чемпионата мира 2010 года.
Иван Ракитич – «Бордо»
Один из лучших хорватских игроков в истории родился в Швейцарии и воспитывался в «Базеле». Засветившись в основной команде в 2005 году, Ракитич попал на радары ряда европейских клубов. Скаут Миладин Чипин, специализировавшийся на балканских игроках, предлагал 17-летнего хорвата, стоимость которого оценивалась в 350 тысяч евро, руководству «Бордо». Жирондинцам хавбек не приглянулся, и спустя пару лет он оказался в «Шальке». Из Гельзенкирхена транзитом через «Севилью» Ракитич перешел в «Барселону», где и сформировался в полноценную суперзвезду.
Диего Марадона – «Марсель»
Судьба могла занести одного из самых гениальных игроков мирового футбола в чемпионат Франции в середине сезона-1988/89. Президент «Марселя» Бернар Тапи предложил Марадоне двукратное увеличение зарплаты и виллу с парком размером 6000 квадратных метров. Вскоре новость просочилась в прессу, и накануне финала Кубка УЕФА руководители «Наполи» сообщили аргентинцу, что отпустят его, если клуб выиграет турнир. После победного матча со «Штутгартом», в котором Марадона сравнял счет в середине второго тайма, президент клуба Коррадо Ферлаино подошел к Марадоне и сказал: «Диего, ты не продаёшься. Я просто хотел тебя мотивировать». В следующем сезоне Марадона привел неаполитанцев ко второму в истории клуба скудетто.
Самюэль Это’о – «Гавр»
Задолго до подписания Далера Кузяева Гавр упустил будущую звезду европейского футбола, которая к тому моменту уже была в системе клуба. В 1996 году на просмотр в академию «Гавра» прибыло пять игроков, в числе которых был 15-летний парень из Спортивной академии Каджи. По итогам недельных тестовых занятий клуб оставил всех, кроме Самюэля Это’о – камерунца сочли недостаточно талантливым.
Мирослав Клозе – «Осер»
В возрасте 15 лет немец с польскими корнями тренировался под руководством Ги Ру в «Осере» – он возглавлял бургундцев на протяжении 40 лет, а в период с 1978-го по 1980 год в его команде играл вратарь Йозеф Клозе – отец Мирослава. В конечном итоге, сын экс-подопечного тренеру не приглянулся. Раскрывший целую россыпь французских игроков, Ру не разглядел одного из главных талантов в своей карьере – позже Клозе стал лучшим бомбардиром в истории сборной Германии (71) и вторым по количеству матчей за Бундестим (137). Кроме того, Мирослав держит рекорд по количеству голов на чемпионатах мира – 16.
Пеле – «ПСЖ»
В 1971 году в «ПСЖ» впервые пришли большие деньги. Клуб поднялся в элитный дивизион и хотел задался целью подписать звезду. «Сантос», испытывавший в то время финансовые проблемы, вел переговоры с парижанами о продаже 31-летнего нападающего, который к тому моменту уже был трехкратным чемпионом мира в составе сборной Бразилии. Трансфер провалился после того, как «Сантос» организовал турне по США летом 1972 года, обязательным условием которого было наличие «короля футбола» в составе команды. По другой версии, сделка уже была согласована, однако в последний момент Пеле отказался покидать родину.
