Мы привыкли считать, что английская сборная вся такая очень сильная и обязательно претендует на победу в каждом турнире, в котором участвует. В этом плане Англия стала заложницей собственного гениального маркетинга.
Выиграв чемпионат мира 1966 года англичане спровоцировали мощнейший выброс энергии Артемия Лебедева. Это когда так долго говоришь, что ты о###нный, что рано или поздно находятся люди, которые в это верят. Годами нас убеждали в исключительности английского футбола, нам даже продали идею Родоначальников, которая утверждает, что наш любимый спорт изобрели в Англии. Попробуй вспомнить чемпионат мира или Европы, на который британская команда ехала, не имея статуса самопровозглашенного будущего чемпиона. Конечно же, они всякий раз приземляются своим широченным беззубым островным ртом на член реальности. То их Румыния уронит, то Португалия. И это уже стало доброй традицией. Но, кажется, Евро-2024 обернется долгожданным исключением, поскольку и болельщиков, и игроков, та самая реальность уже несколько раз больно опустила с небес на землю.
Главный фактор этого успеха, конечно же, сидит на тренерском месте. В истории сборной Англии было очень много неудачников. Да что там, вся история этой команды, начиная с 1966 года – это одна сплошная неудача. Один из главных лузеров – Гарет Саутгейт. В полуфинале Евро-96 он не забил решающий послематчевый пенальти в ворота Германии и потушил все надежды англичан на домашний титул. Всенародная любовь испепелила бы Саутгейта, если бы Бекхэм не отмахнулся в 98-м от Симеоне. Англичанам гораздо проще ненавидеть молодого симпатичного парня, который еще и женился на единственной красивой англичанке в истории, чем презирать такого же олуха, как они. Это и спасло Саутгейта. После завершения карьеры игрока Гарет (не сразу) вернулся в сборную Англии в качестве главного тренера.
Если у тебя есть вопросы по поводу в принципе назначения Гарета на должность главного, давай смотреть на факты. Реальной альтернативы нет. Эксперимент с иностранными тренерами в сборной Англии провалился. Нет, ты, конечно можешь привести примеры Капелло и Свена-Йорана Эрикссона и поспорить, но скорее всего не можешь. Поскольку мы принимаем за успех исключительно титулы или хотя бы медальки. Далее. Местных специалистов АПЛ практически вытравила как вид. В самой дорогой лиге играют самый дорогие футболисты, которыми может управлять только самый умный менеджер. Такие среди англичан – большая редкость. Тут беда даже не в отсутствии опыта, а в островной эволюции. Веками британцы жарились между собой, все более укореняя этот самый вековой инцест, который привел в итоге к тому, что потребовалось разбавлять всю эту вакханалию арабскими, славянскими, индо-пакистанскими и другими кровями. Чистокровные англичане, прямо скажем, персоналии не самые одаренные – лишние хромосомы, малокровие, вот это всё. Как в данной ситуации найти грамотного специалиста?
В разговоре легко могли бы всплыть имена Роя Ходжсона или Сэма Эллардайса. Но первый уже подобно Джо Байдену здоровается с воздухом и способен произнести только «Играем 4-4-2», а второй оказался мошенником и после первого же матча у руля национальной команды, ретировался прятаться от налоговой. Молодые Эдди Хау и Грэм Поттер еще недовырастили яички, чтобы возглавлять сборную Англии, так что остается только Саутгейт. Некому больше. А яйца у него, надо признать, есть.
Едва ли не с первого рабочего дня на голову Гарета падают увесистые писюны критики, но Саутгейт даже не уворачивается. Он выдерживает каждый удар и упорно гнет свою линию. Футбол англичан можно сколько угодно называть скучным, но он приносит то, чего у этой команды не было на протяжении десятилетий, – результат. А мы с тобой знаем, что спустя годы никто не будет вспоминать, как ущербно Саутгейт пожертвовал лучшим страйкером команды, превратив Кейна в мобильную девятку для оттягивания внимания защитников. На самом деле гениально же!
К тому же, на любое обстоятельство можно взглянуть под другим углом. Мало ударов в створ? Первый за 28 лет полуфинал чемпионата мира в 2018 году. Глупые тактические замены? Первый финал Евро в истории сборной. Два гола за три матча? Выход в плей-офф с первого места в ультраэкономном режиме и сохранение лидеров для решающих матчей.
Аргумент про то, что Саутгейт «С ТАКИМ СОСТАВОМ» занимается херней, легко тонет, когда начинаешь детально разбирать этот состав. В воротах основной вратарь одной из худших команд АПЛ. Его сменщики в своих клубах гоняют бибу на скамейке запасных. В обороне возрастные фланги, Стоунз и футболист «Кристал Пэлас». Реально «Кристал Пэлас», прикинь!
В середине поля и в атаке две звезды – Харри Кейн и Джуд Беллингем. Остальные либо жестко уставшие трудяги, либо жестко переоцененные таланты, стреляющие только у каких-нибудь лысых шарлатанов и их учеников. Добавим к этому скамейку, которую даже гений Саутгейта не заслуживает – Галлахер, Палмер, Уоткинс, Майну. Мы реально будем считать этот мусор усилением для будущего чемпиона Европы? Где Росс Баркли (пх-пх-пх-пх).
Каким бы фанатом АПЛ ты ни был, соревнования сборных – это серьезное дерьмо, где молодых и перспективных перемалывает колесо международного опыта и командная химия соперника. Если ты не умеешь противостоять сообща, ты получаешь 1-2 очка на групповом этапе и едешь оправдываться перед целой страной. И Англия – это вам не Албания, от которой ничего не ждут. Ты помнишь, что Англия уже давно поверила в себя и ждет от национальной команды только побед. Но чего действительно не хватает англичанам, так это осознания того, что они – всего лишь куски чаичьего говна. А вот если это осознание приходит, взгляд на эту команду и градус ожиданий очень сильно меняется.
Секрет успеха, который никогда не разгадать английским болельщикам, кроется в заниженных ожиданиях. Поэтому нет никакого смысла удивляться невзрачной игре команды Саутгейта. А если учитывать никчемность резерва, то стоило бы такой игрой восхититься. Злиться и ругаться на режим энергосбережения смысла еще меньше. Тут так и просится в пример сборная Греции, которая прошла Евро-2004 от начала до конца, забрав трофей. А ведь Рехагеля в самом начале пути греки склоняли похлеще, чем англичане Саутгейта. В итоге все довольны и счастливы. А у сборной Греции столько же трофеев на международном уровне, сколько у сборной Англии. Да и по уровню организации игры (особенно в обороне) эти команды сейчас очень похожи.
Самый большой вред сборной наносят сами болельщики и так называемые эксперты вроде Гари Линекера. Судари настолько охуели в своих критичных речах, что аж сам капитан Харри Кейн вынужден был напомнить телевизионным крысам, каково это носить футболку сборной Англии. Давление, давление, ничего кроме давления – вот, что испытывает футболист, надевающий форму «трех львов» на любом крупном турнире. Они, конечно, вяло шепчут что-то про честь. Но не получают ничего, кроме давления.
И несмотря на весь этот ад, Англия уже выполнила главную задачу группового этапа – финишировала на первом месте. Далее восьмушка против Нидерландов или грибного лукошка из группы Е. Скорее всего это будет Словакия. Потом четвертьфинал с Италией, в котором две команды буду стоять и смотреть друг на друга 90+30 минут. А потом пробьют пенальти и отправят Англию в полуфинал. В полуфинале, судя по игре, будет какая-нибудь Австрия, с которой будет действительно тяжело. Но в итоге Англия спокойно может выходить в финал на немцев или испанцев, а там уже парковаться и снова ждать серию. Ну или забирать трофей за счет чьего-нибудь нырка.
Но главное, что мы должны помнить, гений Саутгейта скрывается не только в игровой манере команды. Гарет сделал важный ход перед Евро – не взял ни одного слизня из «Тоттенхэма» на турнир, а это уже 70% от итогового результата и буст в борьбе нервов. После такого невзрачного группового этапа вряд ли кто-то теперь поставит на Англию. А это именно тот эффект, который нужен Саутгейту. И как бы печально это ни было, похоже, итс файнали, сука, каминг хоум.
