А помните, был такой «Лестер»? Его чемпионства ждали всем миром и радовались так, будто сами что-то выиграли.
История андердога всегда привлекает зрителей. Всему виной манящее чувство сопричастности. Вот он я, стою в очереди, чтобы увидеть исторический момент. Не потому что это мне что-то даст. А потому что хочу заявить потом детям или внукам: «Я был там, я это видел». При этом болельщиком быть не обязательно.
Тот «Лестер» подарили нам удивительные игроки и тренеры. Но сегодня команда может превратиться в классических лифтеров, путешествующих из лиги в лигу, не задерживаясь на приличном уровне дольше, чем на сезон. Но именно в «лис» почему-то хочется верить, учитывая, что за последний десяток лет они пережили чемпионство, смерть владельца, падение в Чемпионшип и финансовые трудности. Сейчас общий долг клуба составляет 325 миллионов фунтов (~380 млн. евро), что блестящего будущего не сулит.
Поэтому мы решили отметить героическое прошлое «Лестера», разыскав игроков того чемпионского состава. Мы не будем изучать карьерный путь парняг, которые сыграли меньше 200 минут в том сезоне и присутствовали в составе в качестве игроков ротации. Например, Демарай Грей или Гёкхан Инлер. Сосредоточимся на реальных героях того «Лестера».
Клаудио Раньери
Мистер Раньери получил свой трофей. Его поблагодарили еще одним сезоном у руля клуба, после чего коуч поехал в продолжительное европейское турне. Дон Клаудио поработал в «Нанте», «Фулхэме», «Роме», «Сампдории» и «Уотфорде».
Сейчас Раньери возглавляет «Кальяри», который обосновался в нижней части турнирной таблицы Серии А. Команда все еще может вылететь в Серию Б, так что Клаудио ожидает нервная концовка сезона.
Уэс Морган
Возраст на момент чемпионства: 32
Почти вся линия обороны чемпионов-2015/16 ушла на пенсию. Но это вполне объяснимо, учитывая, сколько лет было лидерам защиты. Капитан Морган отыграл все 38 матчей в чемпионский сезон – тогда ему было 32 года. Сейчас он получает образование и изучает возможность войти в какой-нибудь важный совет, чтобы бороться с расизмом в игре и на трибуне. Учитывая габариты и настойчивость Уэса, он довольно скоро куда-нибудь войдет. Даже если перед ним кто-то рискнет закрыть дверь, Морган пробьет стену.
Роберт Хут
Возраст на момент чемпионства: 31
Роберт Хут пришел в «Лестер» из «Стока». «Лисы» в итоге стали последним клубом в карьере здоровенного немца. Закончив с футболом в 2018-м, Роберт сосредоточился на легкой атлетике – бегает длинные дистанции, в том числе марафоны. В ноябре 2023 года он пробежал 42 км в родном Берлине, финишировав у Бранденбургских ворот.
Кристиан Фукс
Возраст на момент чемпионства: 30
Крайний защитник еще долго бегал по полям, по полям за синий трактор «Лестер». Только в летнее трансферное окно-2021 австрийскийский вингбэк уехал покорять США. Сначала поиграл за «Шарлотт Индипенденс», потом еще немного за ФК «Шарлотт» уже в МЛС, и завершил карьеру.
После футбола Фукс занялся киберспортом. Однажды он увидел фифашный стрим сына на твиче и решил поглубже изучить эту тему. Сейчас у Кристиана есть собственная команда, которая называется NoFuchsGiven. Фамилия австрийца в английском варианте звучит как Fox – если читать прям на английском, получится максимально нативно и неприлично.
Дэнни Дринкуотер
Возраст на момент чемпионства: 26
История Дэнни – самая грустная. В чемпионском сезоне он отыграл 35 матчей, зацементировал центр поля и вполне рассчитывал пошуметь в командах уровнем повыше. Но в итоге игрок попал в «Челси», который закатал его карьеру в асфальт. Лондонцы заплатили 37,9 миллионов евро за Дэнни, по сути, оформив самые дорогие похороны в истории футбола. Конкуренции Дринкуотер не выдержал, форму растерял и, судя по всему, начал пить не только воду.
С 2017 по 2022 годы англичанин съездил в аренды в «Бёрнли», «Астон Виллу», «Касымпашу» и «Рединг». 1 июля 2022 контракт Дринкуотера закончился, лондонцы подарили ему носок и освободили от рабства. А примерно через полтора года Дэнни объявил о завершении карьеры.
Леонардо Ульоа
Возраст на момент чемпионства: 29
Аргентинский матадор еще пять лет пытался доказать, что он опасный форвард. Но в итоге забег с «лисами» оказался самым успешным предприятием в его жизни.
В чемпионском сезоне при 29 выходах на поле (966 минут в АПЛ) Ульоа забил шесть и ассистировал трижды. При этом его успешные действия как правило влияли на результат. Леонардо принес минимум четыре очка «Лестеру» – считаем единственный гол «Норвичу» и эквалайзер на 90+5 минуте игры с «Вест Хэмом».
После «Лестера» Ульоа скатался в «Брайтон», «Пачуку» и «Райо Вальекано». Леонардо закончил в 2021 году и занялся шоколадным бизнесом – аргентинский Вилли Вонка связан с компанией Sweet Monkey. А еще Ульоа иногда занимается представительством других игроков – чтобы совсем уж не отдаляться от футбола.
Каспер Шмейхель
Возраст на момент чемпионства: 29
Датчанин, как и Уэс Морган, от звонка до звонка провел тот чемпионат Англии. Каспер оформил 15 сухарей, пропустив 36 голов за 38 матчей (меньше гола за игру в среднем). Поразительно, но стоимость датчанина по версии трансфермаркт ни разу не превысила 12 миллионов евро. А в чемпионский сезон вообще не превысила и 10.
Каспер отыграл добрые 10 лет за «Лестер» и в качестве награды за верность отправился на юг Франции. В сезоне-2022/23 каспер провел на «Ниццу» 46 матчей, пропустил 37 (при 13 сухарях) и грамотно прожарил жопку на лазурном пляжике.
Постепенно Шмейхель заканчивает с футболом. Сейчас он играет в Бельгии за «Андерлехт» и все еще сохраняет шансы на чемпионство в лиге Жюпилер.
Дэнни Симпсон
Возраст на момент чемпионства: 29
Правый защитник еще будучи игроком «Манчестер Юнайтед» примерил на себя костюм британского цыгана. Игрок редко задерживался где-то дольше, чем на сезон. Только за пять с лишним лет в системе «МЮ» Симпсон поиграл за «Антверпен», «Сандерленд», «Ипсвич», «Блэкберн» и «Ньюкасл». Последние в итоге и выкупили парня у манкунианцев. В итоге транзитом через «КПР» Дэнни оказался в «Лестере».
В чемпионском сезоне Симпсон отыграл 30 матчей. Он оставался основным защитником до сезона-2018/19, когда в «Лестер» приехал Рикарду Перейра. Ему Дэнни в итоге и уступил место на правом фланге.
Помотавшись по полуподвальным помещениям и цокольным этажам английского футбола, Дэнни осел в «Маклсфилде». Там он со скамейки наблюдает за попытками клуба вырваться из одной жопы и стремительно ворваться в другую. Но главное, что Маклсфилд находится всего в 35 километрах от родного Экклса. Так что Симпсон может спокойно навещать близких, когда не занят в серьезных командных активностях. То есть примерно когда захочет.
Джеффри Шлупп
Возраст на момент чемпионства: 23
Джеффри был в «Лестере» игроком ротации. Это не поменялось даже, когда лидеры разъехались по другим командам. Ситуация не особо поменялась и после ухода самого Джеффри. В «Кристал Пэлас» Шлупп играет не намного больше. Но при этом футболист настолько полезен, что из всех основных (и ближайших к основе) игроков чемпионского «Лестера» остается единственным игроком, выступающим в АПЛ.
В сезоне-2023/24 31-летний игрок принял участие в 24 матчах Премьер-лиги в составе «Кристал Пэлас», забил один гол и дважды ассистировал партнерам.
Нголо Канте
Возраст на момент чемпионства: 25
Обладатель самой обаятельной улыбки в истории английского футбола после чемпионского сезона переехал в Лондон за жалкие 35,8 миллионов евро. А на пике его цена достигала гордой соточки по версии Трансфермаркта.
После ухода в «Челси» Канте выиграл АПЛ-2016/17, Кубок Англии-2017/18, Лигу чемпионов-2020/21, Лигу Европы-2018/19, Суперкубок УЕФА-2021, Клубный ЧМ-2021, чемпионат мира-2018. Сейчас Нголо кряхтит в Саудовской Аравии за «Аль-Иттихад». И как будто это единственный звездный европейский футболист, который не ноет по поводу уровня футбола или каких-то не таких условий. Просто делает свою работу на поле.
Рияд Марез
Возраст на момент чемпионства: 25
На этом парне «Лестер» заработал больше всех. Волшебная левая Мареза принесла «лисам» 67,8 млн евро. Довольно неплохо, учитывая, что «Гавру» за алжирца перевели по СБП 500К.
17 голов и 10 ассистов Мареза в АПЛ сделали его одним из главных героев чемпионского «Лестера». Но самое удивительное – игрок, которого должны были оторвать с руками и ногами, отыграл за «лисов» еще два сезона. Причем на довольно неплохом уровне.
Только в сезоне-2018/19 Марез ушел в «Ман Сити», где стал крепким игроком ротации. Игрового времени стало меньше, а трофеев больше. В итоге у Рияда к концу европейского этапа карьеры набралось пять чемпионских титулов АПЛ и победа в Лиге чемпионов. Ну и 250 каких-то английских кубков, про которые в разговорах о серьезных достижениях никогда не вспоминают.
Сейчас Рияд забивает (9) и раздает (12 ассистов) в Саудовской Про-лиге за «Аль-Ахли».
Марк Олбрайтон
Возраст на момент чемпионства: 26
Неожиданно, Олбрайтон оказался одним из двух футболистов, до сих пор играющих в «Лестере». Есть только одно маааааленькое НО. На вторую половину сезона-2022/23 Марк укрепил великий «Вест Бромвич Альбион» в качестве игрока аренды.
Вернувшись в «Лестер», Олбрайтон отыгрывает гордые минуты в Чемпионшипе сезона-2023/24. Летом у него закончится контракт и вряд ли он получит от «лис» новое предложение. Возможно, Марк отпразднует с командой возвращение в АПЛ и на этом завершит карьеру.
Джейми Варди
Возраст на момент чемпионства: 26
Неожиданно, правда? «Лестер» стал клубом, выдернувшим Варди со дна английского футбола. Благодаря этой команде Джейми ушел из «Флитвуда», где он играл за кастрюлю пюре и получил единственный значимый вызов в карьере. «Лестер» подарил Варди мечту и в благодарность за чемпионские медали нападающий остался с клубом и в болезни, и в здравии.
В свои 37 Варди все еще тащит. За полторы тысячи минут в сезоне Джейми сделал 14 голов и один ассист. Его контракт тоже заканчивается летом, и есть определенные сомнения по поводу его будущего в футболе. Но поднять рюмашку за парня, который игрой показывает, что такое верность, мы обязаны. И пусть в чемпионском сезоне лучшим страйкером АПЛ в итоге стал игрок «Тоттенхэма», 24 гола и 8 ассистов 29-летнего тогда Варди принесли миру гораздо больше, чем вся карьера Харри Кейна.
Комментировать